Un terremoto puede durar segundos; sus consecuencias, generaciones. Una inundación puede comenzar con horas de lluvia, pero las condiciones que convierten ese fenómeno en una tragedia pueden haberse acumulado durante décadas. En el Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, los datos nos invitan a comprender una verdad fundamental: los desastres no son únicamente acontecimientos naturales. Son también el resultado de cómo ocupamos el territorio, construimos nuestras ciudades, protegemos a las personas y decidimos prepararnos.

Cada 13 de octubre, Naciones Unidas convoca al mundo a reflexionar sobre la reducción del riesgo de desastres. No se trata simplemente de recordar terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas o incendios. Se trata de comprender por qué determinadas amenazas provocan consecuencias devastadoras en algunas comunidades, mientras otras consiguen resistirlas, responder y recuperarse con mayor eficacia.

En 2026, bajo el lema internacional «La resiliencia empieza en casa», la conmemoración sitúa la seguridad de las viviendas y las familias en el centro del debate. Sin embargo, el mensaje va mucho más allá de preparar una mochila o identificar una salida. Nos obliga a examinar las condiciones estructurales, territoriales, económicas y sociales que determinan si una vivienda puede ofrecer verdadera protección.

Para Radio Play Internacional, que celebra veinte años de trayectoria, esta fecha adquiere un significado especial. A través de Georiesgos y de la labor especializada de ESPECIGEST, la comunicación y la educación preventiva se integran en un compromiso que no termina el 13 de octubre: contribuir a proteger la vida mediante conocimiento, responsabilidad y acciones sostenidas.

El verdadero costo de los desastres: USD 2,3 billones al año

La magnitud económica de los desastres es mucho mayor de lo que muestran las primeras evaluaciones de daños. El Informe de Evaluación Global sobre la Reducción del Riesgo de Desastres 2025 (GAR 2025), elaborado por UNDRR, estima que los costos directos alcanzan aproximadamente USD 202.000 millones anuales. Sin embargo, al incorporar los efectos indirectos, las consecuencias en cadena y los impactos sobre los ecosistemas, el costo económico total supera los USD 2,3 billones cada año. 

La diferencia es reveladora. Una inundación no representa únicamente viviendas anegadas o carreteras destruidas. También puede interrumpir el comercio, impedir que los trabajadores lleguen a sus empleos, afectar la producción agrícola, alterar el abastecimiento de agua potable y obligar a las familias a endeudarse. Cuando se pierde una escuela, no desaparece solamente un edificio: también se interrumpe el derecho a la educación. Cuando un centro de salud queda fuera de servicio, las consecuencias pueden extenderse mucho más allá de la emergencia inicial.

Por eso, reducir el riesgo de desastres no es únicamente una responsabilidad humanitaria. Es una condición indispensable para el desarrollo económico y social.

Ecuador: 58 vidas perdidas durante la temporada lluviosa de 2025

Para comprender la importancia de la prevención no necesitamos observar únicamente los grandes desastres internacionales. Las estadísticas ecuatorianas muestran que los eventos adversos pueden acumular consecuencias graves en comunidades de distintas regiones del país.

Durante la rendición de cuentas institucional presentada ante la Asamblea Nacional en junio de 2026, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos informó que la temporada lluviosa de 2025 dejó 4.444 eventos adversos, 58 personas fallecidas, 158 heridas y más de 318.000 personas afectadas. También reportó 73.842 familias impactadas en distintas provincias. 

Estas cifras representan mucho más que una temporada de lluvias intensa. Reflejan las consecuencias de la interacción entre precipitaciones, ocupación del territorio, condiciones de las viviendas, infraestructura, drenajes, características geológicas y capacidades locales para enfrentar las emergencias.

La prevención exige, por tanto, pasar de una lógica centrada en atender daños a otra que permita identificar y reducir las condiciones que los hacen posibles.

Los incendios forestales: una amenaza que también afecta a las comunidades

En el mismo informe, la autoridad nacional reportó 2.160 eventos de incendios forestales durante 2025, con más de 17.000 hectáreas afectadas. 

Los incendios forestales no representan únicamente una pérdida de vegetación. Dependiendo de su magnitud y localización, pueden afectar viviendas, infraestructura, calidad del aire, biodiversidad, fuentes de agua y actividades productivas. También pueden incrementar la exposición de las comunidades y de quienes participan en las labores de control.

Desde la gestión del riesgo, esto obliga a considerar tanto las medidas de prevención de incendios como el manejo territorial, la protección de zonas de interfaz urbano-forestal, la vigilancia y la coordinación entre instituciones y ciudadanía.

El cambio climático intensifica desafíos que ya conocemos

La Organización Meteorológica Mundial confirmó que los años comprendidos entre 2015 y 2025 fueron los once más cálidos registrados. En 2025, la temperatura media global se situó aproximadamente 1,43 °C por encima del promedio preindustrial de 1850–1900. 

El informe regional de la OMM publicado en mayo de 2026 también documentó cómo las temperaturas elevadas, las lluvias extremas, las sequías persistentes, los ciclones tropicales y el retroceso de glaciares afectaron a América Latina y el Caribe durante 2025. 

Esto no significa que todos los terremotos, erupciones o deslizamientos sean consecuencia del cambio climático. Las amenazas tienen orígenes diferentes y requieren análisis específicos. Sin embargo, el calentamiento global puede modificar la intensidad, frecuencia o distribución de determinados fenómenos hidrometeorológicos y aumentar los desafíos para las comunidades expuestas.

En Ecuador, donde coinciden territorios andinos, costeros, amazónicos e insulares, la gestión del riesgo debe incorporar tanto las amenazas geológicas como las climáticas, hidrológicas y aquellas derivadas de la actividad humana.

Riesgo no es lo mismo que amenaza: la diferencia que puede salvar vidas

Uno de los mayores desafíos de la comunicación preventiva es explicar que una amenaza no produce necesariamente un desastre.

Un terremoto es un fenómeno geológico. Una lluvia intensa es un fenómeno meteorológico. Una erupción volcánica es un proceso natural. Sus consecuencias dependen de la exposición de personas y bienes, las vulnerabilidades existentes y las capacidades disponibles para prevenir, responder y recuperarse.

Desde una perspectiva técnica, el riesgo de desastres se analiza mediante la interacción de varios componentes:

Una comunidad ubicada en una zona de amenaza puede reducir su riesgo mediante decisiones adecuadas de ordenamiento territorial, infraestructura segura, información accesible, protección ambiental, educación y preparación. Por el contrario, construir sin considerar las condiciones del terreno, deteriorar ecosistemas protectores o ignorar las advertencias técnicas puede aumentar la vulnerabilidad.

Esta distinción es fundamental porque desplaza nuestra atención desde el fenómeno hacia las decisiones que podemos tomar antes de que ocurra.

La resiliencia empieza en casa, pero no termina en la puerta

El lema oficial de 2026, «La resiliencia empieza en casa», plantea que la vivienda debe ser el primer espacio de protección, no un lugar donde se acumulen riesgos invisibles. La UNDRR advierte que una vivienda ubicada en una zona de alto riesgo, construida sin criterios adecuados o mantenida de manera insuficiente puede convertirse en un factor de vulnerabilidad. 

Sin embargo, no todas las familias cuentan con los mismos recursos para elegir dónde vivir, reforzar una estructura o acceder a información especializada. Por eso la campaña internacional también exige mayor inversión en vivienda resiliente, planificación territorial basada en el riesgo, construcción segura y participación del sector privado y de las instituciones públicas.

La prevención no puede depender exclusivamente de la voluntad individual. Necesita políticas sostenidas, profesionales capacitados, decisiones fundamentadas en evidencia y comunidades que participen activamente.

La seguridad del hogar comienza antes de cruzar su puerta: comienza en el territorio donde fue construido.

El Marco de Sendai: siete metas para transformar la prevención

La comunidad internacional cuenta con un instrumento central para orientar estas decisiones: el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015–2030.

Sus siete metas mundiales buscan reducir la mortalidad, disminuir el número de personas afectadas, limitar las pérdidas económicas, proteger infraestructuras críticas y servicios básicos, aumentar las estrategias nacionales y locales de reducción del riesgo, fortalecer la cooperación internacional y ampliar el acceso a sistemas de alerta temprana e información sobre amenazas.

Estas metas recuerdan que la reducción del riesgo debe poder medirse. No basta con organizar actividades conmemorativas: es necesario evaluar si las comunidades son más seguras, si disminuye su vulnerabilidad y si las inversiones contribuyen a evitar pérdidas futuras.

La verdadera eficacia de la prevención se expresa, muchas veces, en aquello que no llegó a ocurrir.

Veinte años de comunicación, educación y compromiso con la vida

En este Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, Radio Play Internacional reafirma un compromiso que forma parte de su identidad desde hace veinte años: utilizar la comunicación como una herramienta para mejorar la calidad de vida.

A través de Georiesgos, la difusión de información científica y preventiva acerca a las audiencias al conocimiento de los fenómenos naturales, las alertas, la preparación comunitaria y las decisiones que permiten reducir vulnerabilidades. Esta labor se complementa con la experiencia especializada de ESPECIGEST —Especialistas en Gestión—, vinculando comunicación, educación y gestión del riesgo de desastres.

No se trata únicamente de informar cuando ocurre una emergencia. Se trata de construir conocimiento antes de que suceda, promover una comprensión adecuada del territorio y recordar que la prevención requiere continuidad.

La responsabilidad de comunicar sobre riesgos también implica rigor. Las cifras deben tener fuentes identificables, las alertas deben difundirse sin exageraciones y las recomendaciones deben responder a las características de cada amenaza. Una información incorrecta puede generar alarma, confusión o decisiones inadecuadas; una comunicación clara, verificada y oportuna puede contribuir a proteger a las personas.

Ese es el compromiso que Georiesgos, Radio Play Internacional y ESPECIGEST desean proyectar más allá de esta conmemoración.

El 13 de octubre debe convertirse en una decisión permanente

Los datos mundiales y ecuatorianos muestran que los desastres pueden cobrar vidas, destruir patrimonio, interrumpir servicios esenciales y comprometer el desarrollo de comunidades enteras. Pero también muestran por qué resulta indispensable invertir en prevención, conocimiento científico, sistemas de alerta y construcción resiliente.

Cada vivienda segura, cada comunidad informada, cada obra de mitigación correctamente planificada y cada decisión territorial fundamentada en el riesgo representa una oportunidad para reducir pérdidas futuras.

Este 13 de octubre de 2026, el llamado de Georiesgos, Radio Play Internacional y ESPECIGEST es a comprender que la reducción del riesgo de desastres no puede limitarse a una jornada conmemorativa. Debe estar presente en la educación, en las políticas públicas, en las empresas, en los barrios y en nuestras decisiones cotidianas.

Porque el objetivo no consiste únicamente en responder mejor después de una tragedia. Consiste en trabajar para que sus consecuencias sean cada vez menores.

Los desastres no comienzan cuando ocurre la tragedia. Muchas veces, el riesgo se ha construido durante años. Reducirlo desde hoy es una responsabilidad que nos acompañará toda la vida.

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Fuentes principales: UNDRR — Día Internacional 2026, UNDRR — GAR 2025, Asamblea Nacional — Rendición de cuentas de Gestión de Riesgos 2025 y OMM — Estado del clima mundial 2025.